電腦支援的硬碟傳輸介面種類，通常也限制了可以選用的硬碟種類，想要使用別種傳輸介面的硬碟，除非加裝可以支援該介面的轉接卡，不然就只好使用外接的型式（例如USB、IEEE 1394等）。接下來要說明的傳輸介面將包含桌上型電腦或筆記型電腦上常見的PATA（Ultra ATA）、SCSI、SATA等。
PATA的英文全名是Parallel Advanced Technology Attachment，也就是平行式的ATA傳輸介面，這個介面在電腦上已經使用超過18年的時間了，而且目前不論是在個人的桌上型電腦或筆記型電腦，或是一些伺服器及其他消費性電子產品的應用領域裡，都還可以發現PATA傳輸介面的蹤跡。PATA也稱為Ultra ATA，在個人電腦上也就是大家常聽到、前面也提過的IDE插槽，它的型式與軟碟機的插槽類似，只不過比較長一點，Pin腳數共有40支。一組IDE控制 器可以支援2個IDE裝置（通常是硬碟或光碟機），而以前的主機板南橋晶片都有提供2組IDE控制器，所以最多可以安裝4個IDE裝置；不過現今由於 SATA介面的盛行，IDE的需求大不如前，所以現在的主機板幾乎都只有提供一組IDE插槽，大多是用來讓使用者可以安裝IDE光碟機，而如果你要在這組 IDE插槽上同時使用硬碟及光碟機的話，那就要利用跳針來設定硬碟為Master、光碟機為Slave。
PATA介面的資料傳輸速率目前 最高是133MB/s，之前的規格包含有100MB/s、66MB/s、...，也就是大家常聽到的Ultra ATA-133、Ultra ATA-100、Ultra ATA-66、...，後面的數字所代表的就是這個介面的最高資料傳輸率。每一種規格與當時硬碟的技術背景有所相關，特別是硬碟的轉速，大致上可以說 Ultra ATA-133對應到7,200轉以上的硬碟、Ultra ATA-100對應到5,400轉的硬碟、Ultra ATA-66對應到4,500轉的硬碟、...，這是因為硬碟的轉速直接關係到硬碟所能提供的資料傳輸速率，當硬碟在某一個固定的轉速之下，它的資料傳輸 速率便很難突破某一個極限，必須要等硬碟的轉速能夠提升到更高的等級，硬碟所提供的資料傳輸速率也才能邁進到下一個世代的規格。
SCSI 的英文全名是Small Computer System Interface，是一套ANSI標準用於連接設備的電腦系統傳輸介面，SCSI最多的應用是在硬碟上，不過在USB尚未盛行之前，早期的掃描器以及一 些印表機（一般都是高階產品才會採用SCSI介面），甚至是早期的光碟機、燒錄機等，都有採用SCSI介面的產品。SCSI普遍被認為是用來替代IDE介 面的高階產品，因為一組IDE控制器只能支援2個IDE裝置，而一組SCSI控制器卻可以支援8～16個SCSI裝置，而且SCSI所提供的排線長度也比 IDE要長很多，有利於多顆硬碟之間的串接（特別是在磁碟陣列系統的應用上）。SCSI介面的傳輸規格歷經許多世代的演進之後，目前是來到 Ultra320，理論上的最高資料傳輸速率可達到320Mbps。
SATA是Serial ATA的縮寫，相較於PATA的平行式ATA傳輸介面，SATA就是串列式（也有人翻做序列式）的ATA傳輸介面，它的名稱是由它採用串列的方式傳輸資料 而來。根據SATA協會官方網站（http://www.sata-io.org）上的資料說明，SATA傳輸介面的匯流排使用了嵌入式的時脈信號，具備比以往更強的除錯能力，而且它不只是對於傳輸資料，還可以對傳輸指令進行檢查，如果發現錯誤會自動矯正，在相當大的程度上提高整體資料傳輸的可靠性。其他 部分，SATA介面還具有支援硬碟熱插拔；排線寬度縮小，利於機殼內部的空氣對流，而且比IDE排線更容易安裝；以及結構簡單等優點。
SATA 介面目前的傳輸規格有SATA-1（第一代的SATA）與SATA-2（第二代的SATA），下一代的SATA-3規格也已經問世了。SATA-1介面的 最高資料傳輸速率為1.5Gbps， SATA-2介面的最高資料傳輸速率為3.0Gbps，是SATA-1的2倍，而除了SATA-1、SATA-2的稱呼之外，另一種稱呼是以傳輸速率的方 式，也就是SATA-1 = SATA-150，SATA-2 = SATA-300，這應該是沿用之前PATA的稱謂（Ultra ATA-133、ATA-100...）而來。至於SATA-3部分，不像PATA的傳輸頻寬是以33MB/s的倍數成長，SATA介面是以幾何倍數的方 式成長，所以SATA-2的傳輸頻寬是SATA-1的2倍，SATA-3也是SATA-2的2倍（SATA-3變成SATA-1的4倍），SATA-3的最高資料傳輸速率可達到6.0Gbps。
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